La condensation se produit en raison d'une humidité ambiante excessive dans les pièces mal ventilées, et surtout lors de changements brusques de température. La vapeur d'eau présente dans l'air d'une pièce, au contact d'une surface froide, se condense alors sous forme de gouttelettes d'eau.
Ce phénomène est fréquent dans de nombreuses maisons lorsque le chauffage est allumé lors d’une journée froide, ou simplement lorsque l'on prend une douche chaude dans une salle de bain sans ventilation ou VMC. La condensation se produit également dans les piscines intérieures, les saunas, les spas, les salles de sport, etc…
L’eau qui se dépose sur les murs se transforme souvent en moisissure, champignons, bactéries, algues et autres micro-organismes, qui en plus d’être inesthétiques peuvent également être nocifs pour la santé.